Le poète acadien Gérald Leblanc est décédé

Moncton, lundi 30 mai 2005 – C’est avec une profonde tristesse que les Éditions Perce-Neige, de Moncton, annoncent le décès du poète et éditeur acadien Gérald Leblanc qui a succombé à une longue lutte contre le cancer après deux ans de combat. Il était hospitalisé à l’Hôpital Dr-Georges-L.-Dumont de Moncton depuis mercredi le 11 mai dernier. Il était âgé de 59 ans et vivait à Moncton, en Acadie.

Originaire de Bouctouche, au sud-est du Nouveau-Brunswick, Gérald Leblanc est né le 25 septembre 1945. Poète prolifique, il a publié de nombreux recueils dont, entre autres, Géographie de la nuit rouge (1984), L’extrême frontière (1988), Complaintes du continent (1993), Éloge du chiac (1995), Le plus clair du temps (2001) et son plus récent, Techgnose (2004). En 1993, la Direction des arts du gouvernement du Nouveau-Brunswick lui décernait le Prix Pascal-Poirier pour l’ensemble de son oeuvre. Outre son travail d’écrivain, Gérald Leblanc a souvent été invité à donner des lectures et des conférences sur la poésie acadienne un peu partout au Québec, au Canada, aux États-Unis et en Europe.

Gérald Leblanc a été parmi les fondateurs des Éditions Perce-Neige qui célèbrent cette année leur 25e anniversaire de fondation. En 1991, il a été de l’équipe qui a relancé la maison d’édition qui avait cessé de publier pendant trois ans. C’est à partir de ce moment qu’il est devenu directeur littéraire de la maison d’édition, un poste qu’il a occupé jusqu’en mars 2005.

Un poète de réputation internationale

Il ne fait aucun doute que Gérald Leblanc est le poète acadien le plus connu d’un bout à l’autre du pays, mais également dans la Francophonie internationale. Il été, d’abord et avant tout, un ambassadeur de la poésie acadienne. Dans toute la Francophonie, il a non seulement lu et parlé de ses propres écrits, mais il a fait connaitre la littérature acadienne alors qu’il a été conférencier invité dans de nombreux colloques, conférences, salons, etc.

Il a laissé sa marque auprès des jeunes poètes acadiens. Plusieurs d’entre eux l’ont d’ailleurs toujours considéré comme étant leur mentor. Non seulement les incitait-il à s’exprimer par l’écrit, par la poésie, mais en plus, il leur donnait le soutien et l’encadrement nécessaires à la publication de leurs oeuvres.

Une de ses plus grandes réalisations aura certainement été son côté rassembleur. À maintes occasions, il a rassemblé sur une même scène poètes et musiciens, ou encore poètes et artistes visuels. On a d’ailleurs toujours dit que grâce à lui, en Acadie, contrairement à plusieurs autres endroits au pays ou ailleurs, les poètes ne se sentent pas enfermés dans un ghetto. Gérald Leblanc a toujours été très naturellement le trait d’union entre les différentes disciplines artistiques en Acadie, un legs extrêmement important qu’il laisse au monde culturel acadien.

Et la musique...

Les grands succès musicaux du groupe acadien 1755, écrits par Gérald Leblanc, l’ont fait connaitre auprès de toute une génération de musiciens. Depuis les années 70 et encore aujourd’hui, ses chansons sont souvent interprétées lors de spectacles musicaux.

Les Éditions Perce-Neige et toute la communauté littéraire acadienne offrent leurs condoléances à la mère de Gérald Leblanc ainsi qu’à toute sa famille et à ses amis.